Đi du lịch với thẻ xanh đã hết hạn luôn là một ý tưởng tồi, và Sheila Bergara vừa học được điều này một cách khó khăn.
Trước đó, kế hoạch đi nghỉ ở vùng nhiệt đới của Bergara và chồng đã kết thúc đột ngột tại quầy làm thủ tục của United Airlines. Tại đó, một đại diện của hãng hàng không đã thông báo với Bergara rằng cô không thể nhập cảnh vào Mexico từ Hoa Kỳ bằng thẻ xanh đã hết hạn. Do đó, United Airlines đã từ chối cho cặp đôi này lên chuyến bay đến Cancun.
Chồng của Sheila, Paul, cho biết hãng hàng không đã phạm sai lầm khi từ chối cho cặp đôi này lên máy bay và phá hỏng kế hoạch nghỉ dưỡng của họ. Ông nhấn mạnh rằng việc gia hạn thẻ xanh của vợ ông sẽ cho phép bà đi du lịch nước ngoài. Nhưng United không đồng ý và coi như vấn đề đã kết thúc.
Paul muốn United mở lại khiếu nại của mình và thừa nhận anh đã mắc lỗi khiến anh mất 3.000 đô la để sửa chữa.
Ông tin rằng việc cặp đôi này bay đến Mexico vào ngày hôm sau trên hãng hàng không Spirit Airlines minh họa cho trường hợp của ông. Nhưng liệu có đúng như vậy không?
Mùa xuân năm ngoái, Paul và vợ đã nhận lời mời đến dự một đám cưới vào tháng 7 ở Mexico. Tuy nhiên, Sheila, một thường trú nhân có điều kiện của Hoa Kỳ, đã gặp phải một vấn đề: thẻ xanh của cô vừa hết hạn.
Mặc dù cô đã nộp đơn xin giấy phép cư trú mới đúng hạn, quá trình phê duyệt mất tới 12-18 tháng. Cô biết rằng thẻ xanh mới khó có thể đến kịp chuyến đi.
Du khách kỳ cựu Paul đã nghiên cứu một chút bằng cách đọc một cuốn sách hướng dẫn trên trang web của lãnh sự quán Mexico. Dựa trên thông tin này, anh xác định rằng thẻ xanh hết hạn của Sheila sẽ không ngăn cản cô ấy đến Cancun.
“Trong khi chúng tôi đang chờ thẻ xanh mới của vợ tôi, cô ấy nhận được mẫu đơn I-797. Tài liệu này gia hạn thẻ xanh có điều kiện thêm hai năm nữa,” Paul giải thích với tôi. “Vì vậy, chúng tôi không mong đợi bất kỳ vấn đề nào với Mexico.”
Tin tưởng rằng mọi thứ đã ổn thỏa, cặp đôi đã sử dụng Expedia để đặt chuyến bay thẳng từ Chicago đến Cancun và mong chờ chuyến đi đến Mexico. Họ không còn nghĩ đến thẻ xanh đã hết hạn nữa.
Cho đến ngày họ sẵn sàng đi du lịch vùng nhiệt đới. Từ đó, việc đi du lịch nước ngoài với thẻ xanh đã hết hạn rõ ràng không phải là một ý kiến hay.
Cặp đôi này dự định uống rượu rum dừa trên bãi biển Caribe trước bữa trưa, đến sân bay vào sáng sớm hôm đó. Đến quầy của United Airlines, họ nộp tất cả các giấy tờ và kiên nhẫn chờ thẻ lên máy bay. Không ngờ có rắc rối gì, họ trò chuyện trong khi người đại diện chung gõ bàn phím.
Khi sau một thời gian vẫn chưa thấy thẻ lên máy bay được cấp, cặp đôi bắt đầu tự hỏi lý do tại sao lại chậm trễ.
Người đại diện khó chịu ngước lên khỏi màn hình máy tính để thông báo tin xấu: Sheila không thể đi Mexico với thẻ xanh đã hết hạn. Hộ chiếu Philippines hợp lệ của cô cũng ngăn cản cô làm thủ tục nhập cư ở Cancun. Các nhân viên của United Airlines nói với họ rằng cô cần thị thực Mexico để lên máy bay.
Paul cố gắng lý luận với người đại diện, giải thích rằng Mẫu đơn I-797 vẫn có giá trị như thẻ xanh.
“Bà ấy nói không. Sau đó, nhân viên cho chúng tôi xem một tài liệu nội bộ nói rằng United đã bị phạt vì đưa người mang I-797 đến Mexico,” Paul kể với tôi. “Bà ấy nói với chúng tôi rằng đây không phải là chính sách của hãng hàng không, mà là chính sách của chính phủ Mexico.”
Paul nói rằng anh chắc chắn rằng nhân viên đó đã nhầm, nhưng anh nhận ra rằng không có lý do gì để tranh cãi thêm nữa. Khi nhân viên đó đề nghị Paul và Sheila hủy chuyến bay của họ để họ có thể kiếm được tín dụng của United cho các chuyến bay trong tương lai, anh đồng ý.
"Tôi nghĩ tôi sẽ làm việc đó sau với United", Paul nói với tôi. "Đầu tiên, tôi cần tìm cách đưa chúng ta đến Mexico để dự đám cưới".
Paul sớm được thông báo rằng United Airlines đã hủy đặt chỗ của họ và cung cấp cho họ khoản tín dụng chuyến bay trong tương lai trị giá 1.147 đô la cho chuyến bay bị lỡ đến Cancun. Nhưng cặp đôi này đã đặt chuyến đi với Expedia, nơi cấu trúc chuyến đi thành hai vé một chiều không liên quan đến nhau. Do đó, vé khứ hồi Frontier không được hoàn lại. Hãng hàng không đã tính phí hủy chuyến của cặp đôi này là 458 đô la và cung cấp 1.146 đô la làm khoản tín dụng cho các chuyến bay trong tương lai. Expedia cũng tính phí hủy chuyến của cặp đôi này là 99 đô la.
Sau đó, Paul chuyển sự chú ý sang hãng hàng không Spirit Airlines, mà ông hy vọng sẽ không gây ra nhiều rắc rối như United.
“Tôi đã đặt chuyến bay của Spirit vào ngày hôm sau để chúng tôi không bỏ lỡ toàn bộ chuyến đi. Vé vào phút chót có giá hơn 2.000 đô la”, Paul nói. “Đó là cách tốn kém để sửa chữa những sai lầm của United, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác”.
Ngày hôm sau, cặp đôi này đến quầy làm thủ tục của Spirit Airlines với cùng những giấy tờ như ngày hôm trước. Paul tin rằng Sheila có đủ khả năng để thực hiện chuyến đi thành công đến Mexico.
Lần này thì hoàn toàn khác. Họ đã giao giấy tờ cho nhân viên của Spirit Airlines và cặp đôi này đã nhận được thẻ lên máy bay mà không chậm trễ.
Vài giờ sau, các viên chức nhập cư Mexico đã đóng dấu hộ chiếu của Sheila, và chẳng mấy chốc cặp đôi này cuối cùng cũng được thưởng thức cocktail bên bờ biển. Khi gia đình Bergaras cuối cùng cũng đến được Mexico, chuyến đi của họ diễn ra suôn sẻ và thú vị (điều này, theo Paul, là hợp lý).
Khi cặp đôi này trở về sau kỳ nghỉ, Paul quyết tâm đảm bảo rằng sự cố tương tự sẽ không xảy ra với bất kỳ người sở hữu thẻ xanh nào khác.
Sau khi gửi khiếu nại đến United Airlines và không nhận được xác nhận rằng cô ấy đã phạm sai lầm, Paul đã gửi câu chuyện của mình đến tip@thepointsguy.com và yêu cầu trợ giúp. Ngay lập tức, câu chuyện đáng lo ngại của anh ấy đã đến hộp thư đến của tôi.
Khi đọc lời kể của Paul về những gì đã xảy ra với cặp đôi đó, tôi cảm thấy rất tệ về những gì họ đã trải qua.
Tuy nhiên, tôi cũng nghi ngờ rằng United không làm gì sai khi từ chối cho Sheila đi Mexico với thẻ xanh đã hết hạn.
Trong nhiều năm qua, tôi đã xử lý hàng nghìn khiếu nại của người tiêu dùng. Phần lớn các trường hợp này liên quan đến những du khách bối rối về các yêu cầu quá cảnh và nhập cảnh tại các điểm đến ở nước ngoài. Điều này chưa bao giờ đúng hơn trong thời kỳ đại dịch. Trên thực tế, kỳ nghỉ của những du khách quốc tế có trình độ cao và giàu kinh nghiệm đã bị ảnh hưởng bởi các hạn chế đi lại hỗn loạn, thay đổi nhanh chóng do vi-rút corona gây ra.
Tuy nhiên, đại dịch không phải là nguyên nhân dẫn đến tình trạng của Paul và Sheila. Sự thất bại của kỳ nghỉ là do hiểu lầm về các quy tắc đi lại phức tạp dành cho thường trú nhân Hoa Kỳ.
Tôi đã xem lại thông tin hiện tại do lãnh sự quán Mexico cung cấp và kiểm tra lại những gì tôi tin là đúng.
Tin xấu cho Paul: Mexico không chấp nhận Mẫu I-797 là giấy tờ du lịch hợp lệ. Sheila đã đi du lịch với thẻ xanh không hợp lệ và hộ chiếu Philippines không có thị thực.
United Airlines đã làm đúng khi từ chối cho cô lên chuyến bay tới Mexico.
Người sở hữu thẻ xanh không nên dựa vào tài liệu I-797 để chứng minh tình trạng cư trú tại Hoa Kỳ ở nước ngoài. Mẫu đơn này được các viên chức Di trú Hoa Kỳ sử dụng và cho phép người sở hữu thẻ xanh trở về nhà. Nhưng không có chính phủ nào khác bắt buộc phải chấp nhận gia hạn I-797 làm bằng chứng cư trú tại Hoa Kỳ—nhiều khả năng là họ sẽ không chấp nhận.
Trên thực tế, lãnh sự quán Mexico đã nêu rõ rằng trên Mẫu đơn I-797 với thẻ xanh đã hết hạn, việc nhập cảnh vào nước này là bị cấm và hộ chiếu và thẻ xanh của thường trú nhân phải còn hiệu lực:
Tôi đã chia sẻ thông tin này với Paul, chỉ ra rằng nếu United Airlines cho phép Sheila lên máy bay và cô ấy bị từ chối nhập cảnh, họ có nguy cơ bị phạt. Anh ấy đã kiểm tra thông báo của lãnh sự quán, nhưng nhắc tôi rằng cả Spirit Airlines và các viên chức nhập cư ở Cancun đều không tìm thấy vấn đề gì với giấy tờ của Sheila.
Các viên chức nhập cư có một số sự linh hoạt trong việc quyết định có cho phép du khách nhập cảnh vào nước này hay không. Sheila có thể dễ dàng bị từ chối, tạm giữ và trả về Hoa Kỳ trên chuyến bay có sẵn tiếp theo. (Tôi đã báo cáo nhiều trường hợp du khách không có đủ giấy tờ du lịch bị tạm giữ và sau đó nhanh chóng trở về điểm khởi hành của họ. Đó là một trải nghiệm rất bực bội.)
Tôi nhanh chóng có được câu trả lời cuối cùng mà Paul đang tìm kiếm và anh ấy muốn chia sẻ nó với những người khác để họ không rơi vào tình huống tương tự.
Lãnh sự quán Cancun xác nhận: “Nhìn chung, cư dân Hoa Kỳ đi du lịch đến đất nước Mexico phải có hộ chiếu hợp lệ (quốc gia xuất xứ) và thẻ xanh LPR hợp lệ có thị thực Hoa Kỳ”.
Sheila có thể đã nộp đơn xin thị thực Mexico, thường mất 10 đến 14 ngày để được chấp thuận, và có thể đã đến nơi mà không có sự cố nào. Nhưng thẻ xanh I-797 đã hết hạn không phải là bắt buộc đối với United Airlines.
Để an tâm, tôi đề nghị Paul sử dụng hộ chiếu, thị thực cá nhân miễn phí và kiểm tra y tế IATA và xem liệu Sheila có thể đi Mexico mà không cần thị thực hay không.
Phiên bản chuyên nghiệp của công cụ này (Timatic) được nhiều hãng hàng không sử dụng khi làm thủ tục lên máy bay để đảm bảo hành khách có đủ giấy tờ cần thiết để lên máy bay. Tuy nhiên, hành khách có thể và nên sử dụng phiên bản miễn phí trước khi đến sân bay để đảm bảo không bỏ sót các giấy tờ du lịch quan trọng.
Khi Paul thêm tất cả thông tin cá nhân của Sheila, Timatic đã nhận được câu trả lời giúp ích cho cặp đôi này vài tháng trước và giúp họ tiết kiệm được gần 3.000 đô la: Sheila cần thị thực để đến Mexico.
May mắn cho cô ấy, viên chức nhập cư ở Cancun đã cho phép cô ấy nhập cảnh mà không gặp vấn đề gì. Như tôi đã học được từ nhiều trường hợp mà tôi đã đề cập, việc bị từ chối lên máy bay đến đích là điều đáng thất vọng. Tuy nhiên, sẽ tệ hơn nhiều nếu bị giam giữ qua đêm và bị trục xuất về quê hương mà không được bồi thường và không được phép.
Cuối cùng, Paul hài lòng với thông điệp rõ ràng mà cặp đôi nhận được rằng Sheila có thể sẽ nhận được thẻ xanh đã hết hạn trong tương lai gần. Như với tất cả các quy trình của chính phủ trong thời kỳ đại dịch, những người nộp đơn chờ cập nhật tài liệu của họ sẽ gặp phải sự chậm trễ.
Nhưng giờ đây cặp đôi này đã hiểu rõ rằng nếu họ quyết định đi du lịch nước ngoài lần nữa trong khi chờ đợi, Sheila chắc chắn sẽ không dựa vào Mẫu I-797 làm giấy tờ du lịch của mình.
Thẻ xanh hết hạn luôn khiến việc đi lại trên thế giới trở nên khó khăn. Du khách cố gắng lên chuyến bay quốc tế với thẻ xanh hết hạn có thể gặp khó khăn trong quá trình khởi hành và đến nơi.
Thẻ xanh hợp lệ là thẻ chưa hết hạn. Người sở hữu thẻ xanh hết hạn không tự động mất tư cách thường trú nhân, nhưng việc cố gắng đi du lịch nước ngoài trong khi ở trong tiểu bang là rất nguy hiểm.
Thẻ xanh hết hạn không chỉ không phải là giấy tờ hợp lệ để nhập cảnh vào hầu hết các quốc gia nước ngoài mà còn không hợp lệ để nhập cảnh lại Hoa Kỳ. Người sở hữu thẻ xanh nên lưu ý điều này vì thẻ của họ sắp hết hạn.
Nếu thẻ của người sở hữu thẻ hết hạn khi họ đang ở nước ngoài, họ có thể gặp khó khăn khi lên máy bay, nhập cảnh hoặc xuất cảnh. Tốt nhất là nộp đơn xin gia hạn trước ngày hết hạn. Thường trú nhân có thể bắt đầu quá trình gia hạn trước sáu tháng so với ngày hết hạn thực tế của thẻ. (Lưu ý: Thường trú nhân có điều kiện có 90 ngày trước khi thẻ xanh của họ hết hạn để bắt đầu quá trình này.)
Thời gian đăng: 09-01-2023
